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첫 시작, 중환자실(ICU)
간호사로서 처음 근무한 곳은 ICU였어요. 사실 ICU도 무슨 ICU 인지에 따라 업무가 완전히 다르고, 병원마다 달라요. 그래도 저는 처음 시작을 ICU에서 했다는 것에 지금 생각해도 좋았던 것 같아요. 많이 배우기도 했고, 다른 곳으로 옮겨갈 때 기반이 됐어요.
업무 특징
처음에는 어려울 수 있지만, 병원에서 사용하는 다양한 기계(인공호흡기, CRRT, ECMO, A-line 등) 난이도가 있는 부분을 배울 수 있어요.
솔직히 처음에 어디를 가든 어렵고 힘들어요. 그건 나중에 부서 이동을 해도 마찬가지예요. 환자에 대해 심도 있게 다룰 수 있는 것이 ICU의 가장 큰 특징이에요.
장점
내가 담당하는 환자 수가 적은 것이 가장 큰 메리트에요. 뭐 병동도 이제 많이 안 본다고 괜찮다고 할 수도 있어요. 근데 병동에서 10명 넘게 보는 거랑 ICU에서 2~3명 보는 건 정말 비교할 수 없어요.
또 환자의 깊이가 다르기 때문에 의학적 지식과 고급 스킬을 익힐 수 있고, 면회 시간이 정해져 있기 때문에 보호자가 대부분 환자 만나는 시간도 아까워 컴플레인이 적어요.
단점
환자의 중증도는 장점이자 단점인 양날의 검이에요. 진짜 너무 중등도가 높은 환자를 맡으면 잠깐의 쉴 시간도 없어요. 어떤 날은 suction만 하다가, 어떤 날은 Lab만 하다가 퇴근했다는 생각이 들 때도 있었어요.
환자 체위 변경, 기저귀 길기 등 육체적 노동 강도도 높은 편이라 처음에는 괜찮아도 시간이 지나면 신체적 부담도 생겨요.
응급실(ER)
업무 특징
KTAS라는 도구로 환자의 응급도를 분류하고, 팀간호라는 독특한 구조를 가지고 있어요.(팀간호는 병원마다 다를 수 있어요.) 환자 IN/OUT도 많고, 병원 부서 중에서 가장 다이내믹한 곳이라고 생각해요.
장점
환자의 순환이 빠른 게 가장 큰 장점이자 단점인 것 같아요. 장점으로 생각하면 아무리 힘들고, 진상을 부리는 환자라도 다른 곳으로 보내면 그만이에요. 그래서 인계에 대한 부담도 줄어들어요. 당연히 오버타임도 상대적으로 적어요.
ER이라는 특수함 때문인지 뭔가 끈끈함도 있고, 업무를 빨리 처리하는 능률도 많이 늘어요.
단점
내부의 적도 신경 써야 하는 간호사 생태계에서 주취자, 보호자, 악성 민원 등 외부 위험까지 도사리고 있어요. 환자 1명 케어가 아니라 보호자들 케어도 해야 해서 감정 노동이 가장 힘들었던 곳이에요.
병원 입사하기 전에 가장 가고 싶었던 곳이지만, 생각했던 것과 달리 맞지 않았던 곳이라 가장 짧게 일했어요.
병동
업무 특징
ICU, ER과 비교했을 때 업무가 비교적 라이트 하지만, 담당해야 하는 환자 수가 10~15명 이상이에요.
장점
ICU에 있을 때 항상 아쉬웠던 부분이 환자가 회복해서 퇴원하는 모습을 못 보는 것이었어요. 이게 왜 아쉽냐라고 하시면 딱히 할 말은 없지만, 그래도 뭔가 내가 올바른 길을 가고 좋은 일을 하고 있구나라는 걸 느껴야 버틸 수 있을 것 같았어요.
항상 진상 환자, 보호자만 부각되고 논란이 되는데 좋은 분들 역시 많아요. 라포 형성이 잘 되면 사람 간의 정을 느낄 수 있어요.
단점
간호를 한다기보다 뭔가 서비스업을 하는 느낌을 강하게 받았어요. 인원수가 많아지니 한 개씩이라도 너무 쌓이는 투약, 처치, 입퇴원, 수술 전후 간호, 검사 스케줄 관리 등 간호사라는 느낌은 부족해요.
움직이는 동선도 길고, 가장 큰 단점은 과가 너무 많아요. 메인이 있더라도 너무 다양한 환자를 봐야해서 이때부터 단일과인 PA의 꿈을 꿨어요.
외과 PA
일단 지금도 일하고 있기도 하고, 가장 긴 기간을 일하고 있기 때문에 앞 경력들과 비교했을 때 상대적으로 일에는 만족해요.
업무 특징
PA 자체가 간호사보다는 의사와 가까이 지내는 위치이기도 하고, 특정 과에 속해서 수술 및 처치를 진행해요.
수술에 참여하는 PA가 아니더라도 병동 환자 처치, 처방, 드레싱, 회진 보조, 외래 등의 업무를 진행하기 때문에 일반적으로 알고 있는 간호사와는 좀 달라요.
장점
최근에는 3교대로 하는 곳도 있긴 하지만, 아직은 3교대에서 벗어날 수 있는 기회일 수 있어요.
단일과에 속해 수술 및 처치에 깊게 관여하기 때문에 질환에 대한 의학적 이해도도 많이 높아져요. 몇 년이 지나면 의사들도 의견을 물어보기도 하기 때문에 그만큼 따라가기 위해 공부도 필요해요.
단점
나의 위치가 굉장히 애매해요. 의사와 같이 일한다고 해서 의사 쪽이 나의 편은 아니고, 그렇다고 간호사 쪽도 나의 편은 아니에요. 쉽게 말해, 약간 동떨어진 섬 같은 느낌이에요.
당연히 의사와 간호사 간의 관계 및 커뮤니케이션 스트레스가 있는데, 이 부분이 단순히 병동, 수술방에 그치는 것이 아니라 외래 간호사들과도 있어요. 다들 의사에게 바로 물어보기 어렵거나 애매한 것은 모두 PA에게 연락하거나 해결해 달라고 해요.
개인적으로 굉장히 마음에 들지 않는 부분이 있는데, 병동에서 간호사들이 충분히 해결할 수 있는 일이고, 시도해 볼 수 있는 일조차 당연하다는 듯이 PA에게 연락해 해결해 달라고 해요. 그리고 항상 PA는 한가해 보인다고 불평을 하더라고요. 왜 그러는지 모르겠어요.
10년 차 간호사의 요약
이렇게 설명을 해도 사실 저의 주관적인 의견이 가득하기 때문에 결국 본인에 맞는 것을 찾아가야 하는 것이 맞아요.
지금은 외과 PA에 일은 만족하면서 병원을 다니고 있는데, 항상 기억해야 하는 부분은 모든 것이 만족스럽기는 어려워요. 일이 만족스럽다면 사람과의 인간관계가 어려울 수 있고, 같이 일하는 동료들이 너무 좋더라도 일이 너무 힘들게 느껴질 수 있기 때문이에요.
또 이제는 PA는 어느 정도 경력이 필요하기 때문에 ICU, 병동, 수술실에서 어느 정도 버티는 것이 필요해요.
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